Walrus adalah mamalia yang hidup di Samudera Arktik dan masih berkerabat dekat dengan anjing laut dan singa laut. Mamalia yang memiliki nama latin Odobenus rosmarus ini terdiri dari dua spesies, yaitu Walrus Pasifik (O. rosmarus divergens) dan Walrus Atlantik (O. rosmarus rosmarus). Walrus Pasifik hidup di laut utara Rusia dan Alaska, sedangkan Walrus Atlantik hidup di timur laut pesisir Kanada dan Greenland. Hewan ini memiliki sepasang gading besar yang tidak dimiliki oleh anjing laut dan singa laut.
Ciri-ciri Walrus
Walrus memiliki panjang maksimal 3,7 meter dengan berat dapat mencapai 1.700 kilogram. Kulitnya sangat tebal, yaitu mencapai 2 hingga 4 sentimeter dengan warna abu-abu serta bulu pendek kemerahan. Kepala hewan ini berbentuk bulat dengan mata kecil. Ia juga tidak memiliki daun telinga. Gading mamalia ini dapat tumbuh hingga 1 meter dengan berat mencapai 5,4 kilogram. Gading ini berfungsi untuk pertahanan diri ketika bertarung dengan sesamanya atau musuh jenis lainnya.
Cara Berburu
Walrus hidup di atas bongkahan es dan akan menyelam untuk berburu mangsanya. Ia akan menyelam hingga kedalaman 100 meter untuk mencari moluska atau hewan invertebrata lainnya yang hidup di dasar laut dalam. Dalam mendeteksi mangsanya di keadaan gelap bawah air, ia dibantu oleh rambut halus mirip kumis di sekitar mulutnya yang dinamakan mustacial vibrissae. Rambut ini sangat sensitif dan mampu mendeteksi pergerakan di hadapannya.
Tubuh walrus mampu beradaptasi untuk bertahan menyelam hingga laut dalam dan mampu memperlambat detak jantung ketika menyelam. Hal ini agar suhu tubuhnya dapat menyesuaikan dengan suhu perairan dalam yang semakin lama semakin dingin.
Predator
Predator alami walrus adalah paus orca dan beruang kutub. Mereka biasa memangsa anak walrus yang tidak dijaga. Beruang kutub terkadang tiba-tiba menyerang sekumpulan walrus yang sedang terdampar dan bertarung untuk tidak dijadikan mangsa.
Fakta Menarik
Beberapa fakta menarik dari walrus adalah:
- Punya Lapisan Lemak
Lapisan lemak pada tubuh walrus melindungi dirinya dari dinginnya air. Lapisan lemak itu disebut dengan blubber. Lapisan lemak ini juga berfungsi sebagai sebagai cadangan makanan. Semakin bertambah usia walrus, maka lapisan lemak ini semakin bertambah hingga dapat mencapai 15 sentimeter.
- Mamalia dengan Banyak Darah
Walrus menyimpan banyak darah untuk membantunya hidup di habitatnya. Darah yang banyak ini dapat mengikat oksigen lebih banyak sehingga penting saat mereka menyelam. Oksigen akan disimpan di darah dan ototnya sebagai persediaan.
- Semua Punya Gading
Walrus jantan dan betina sama-sama memiliki sepasang gading. Gading walrus jantan memiliki panjang sekitar 90 – 100 sentimeter, sedangkan ukuran gading betina adalah 65 – 80 sentimeter. Salah satu fungsi gading ini adalah untuk ditancapkan pada lapisan es agar mereka tidak jatuh dari permukaan ketika tidur. Fungsi lainnya adalah untuk senjata mereka saat berduel.
- Punya 18 Gigi dan 2 Taring
Walrus adalah hewan karnivora yang biasa memakan bangkai paus, kerang, ikan, dan anjing laut. Gigi hewan ini terdiri dari 18 gigi dan 2 gigi taring untuk menyobek daging yang besar.
- Dapat Tidur di Air
Walrus memiliki kemampuan tidur di dalam air karena seringnya mereka berburu di tempat yang tidak ada daratan atau balok es. Mereka memiliki kantong faring yang berguna sebagai kantong udara di tenggorokan mereka. Kantong ini dapat mengembang dan membuat tubuhnya mengambang di air. Hal ini membuat hewan ini dapat tidur dengan nyaman. Kapasitas kantong udara itu mencapai 50 liter udara.
Walrus sempat mengalami penurunan populasi karena perburuan liar. Namun sekarang populasinya menurun karena perubahan iklim. Semakin panas bumi, es semakin mencair. Hal ini juga berpengaruh pada habitat walrus. Yuk jaga bumi kita agar kehidupan makhluk lain juga terjaga ya…
FT for GAEKON
