Belut merupakan salah satu jenis ikan menyerupai ular yang mudah ditemukan di air tawar, seperti di sungai dan sawah. Di balik tubuhnya yang licin, ia ternyata menyimpan banyak manfaat kesehatan. Manfaat tersebut antara lain baik untuk kesehatan tulang, menjaga kesehatan kulit, mencegah kekurangan sel darah merah, memperbaiki sel dan jaringan tubuh, membantu meningkatkan konsentrasi, mengurangi kemungkinan diabetes, menjaga kesehatan sistem pencernaan, dan baik untuk sistem imun. Berikut beberapa olahan belut yang populer di Asia:
Pecak Belut
Pecak belut adalah olahan belut yang berasal dari Pemalang, Jawa Tengah. Hidangan ini terdiri dari belut goreng yang dipadukan dengan sambal pecak. Sambal pecak adalah sambal yang terbuat dari terasi, rempah, dan adonan santan. Disajikan pula pelengkap yang terdiri dari daun papaya, tauge, dan mentimun.
Saltwater Eel Nigiri Sushi (Anago Nigiri Sushi)
Anago nigiri adalah jenis sushi nigiri tradisional Jepang, yang terbuat dari nasi sushi yang diberi irisan belut air asin (anago) di atasnya. Anago disajikan dengan dimasak dan lemaknya akan terurai selama proses pemasakan. Hal ini membuat daging anago menjadi sangat lembut dan pulen dibandingkan daging unagi (belut air tawar) yang memiliki tekstur kenyal dan padat.
Saat disajikan, Anago nigiri sushi biasanya diolesi dengan tsume (kaldu saat memasak anago) yang memiliki rasa manis layaknya saus barbekyu. Tsume digunakan sebagai pengganti kecap. Anago nigiri dihidangkan bersama dengan wasabi dan acar jahe (gari).
Unadon
Unadon adalah masakan jepang yang terbuat dari fillet daging belut air tawar (unagi) yang dipanggang dan diletakkan di atas nasi. Unagi yang digunakan dipanggang ala kabayaki, yaitu belut dibelah, diberi mentega, dipotong kotak, ditusuk, lalu dicelupkan ke saus tare sebelum dipanggang. Saus tare terdiri dari kecap, mirin, gula, dan sake. Bahan ini menghasilkan karamelisasi pada unagi saat dipanggang. Sebelum disajikan, Unadon dihias dengan sansho beri di atasnya.
Hitsumabushi
Hitsumabushi adalah makanan tradisional Jepang yang berasal dari Nagoya. Hitsumabushi terdiri dari belut yang dipanggang dan disajikan di atas nasi. Perbedaannya dengan Unadon adalah hidangan ini disertai dengan berbagai macam bumbu dan pelengkap. Hidangan ini dibagi menjadi empat porsi. Porsi pertama dimakan begitu saja, porsi kedua dimakan dengan disertai bumbu seperti nori, irisan daun bawang, dan wasabi. Porsi ketiga sama dengan porsi kedua dan ditambah dengan kuah kaldu dashi atau teh hijau (dimakan seperti sup). Porsi keempat dimakan sesuka hati.
Fried Eel Slices
Irisan belut goreng adalah makanan asal China yang populer di Hangzhou. Makanan ini terbuat dari belut yang di goreng dengan bawang putih, sehingga menghasilkan rasa yang unik. Makanan ini memiliki rasa yang manis dan asam serta tekstur daging yang renyah di lura tetapi empuk di dalam. Metode terbaru yang dilakukan di Hangzhou adalah menggoreng belut hingga setengah matang, kemudian dimasak tumis agar menghasilkan tekstur kulit yang lembut.
Beberapa kandungan yang ada di daging belut adalah protein, vitamin A, vitamin B12, zat besi, kalsium, vitamin E, kalium, dan masih banyak lainnya. Kalau Gaekoners sendiri suka makan olahan belut yang mana nih?
FT for GAEKON
